Les bonbons à l'ancienne

Heureusement, ces petites friandises d'antan sont loin d'avoir disparu. Redécouvrons ces douceurs.

Des bonbons emblèmes de leurs régions

La plupart des régions françaises ont leurs spécialités. Du Nord au Sud, les bonbons montrent un autre aspect du patrimoine culinaire français. Dans le Nord de la France, redécouvrez les Bêtises de Cambrai, des petits bonbons à la menthe, ressemblant à des coussins, rayés de sucre caramélisé.

Le Nord-Pas-de-Calais abrite aussi la Pastille du Mineur, un bonbon aux extraits naturels de plantes aux propriétés rafraîchissantes. C'est Georges Verquin qui, en 1957, créa un bonbon qui aiderait à dégager les voies respiratoires.

En Normandie, découvrez aussi le Sucre de pomme de Rouen. Cette gourmandise née au XVIème siècle, a toujours gardé la même recette : pommes reinettes et sucre de canne.

Entrez au cœur de la Bretagne avec les Caramels au beurre salé, une spécialité de la région, à la saveur sucrée-salée unique. Non  loin de là, les célèbres Berlingots de Nantes sont toujours aussi savoureux. Vendus autrefois en forme de coquille d'escargot, dans des petits cornets, ils ont pris depuis une forme tétraède et n'ont pas de rayures comme leurs cousins de Carpentras.
Si vous visitez Bourges n'oubliez pas de repartir avec des Forestines, ces petites douceurs de couleur rose, verte ou jaune. Créées par Georges Forest, en 1879, ces bonbons de sucre cuit fourrés de praliné au chocolat sont tout simplement irrésistibles.

Direction la Bourgogne où vous attendent les Négus de Nevers. Ces bonbons ont gardé le même mode de fabrication, né en 1901. Les carrés de chocolat sont plongés dans un bain de sucre très rapidement. Le résultat est un bonbon croquant qui cache un cœur fondant de chocolat. Un véritable délice... ! N'oubliez pas l'Anis de Flavigny ! Sa recette, qui n'a pas changé depuis sa création au XVIIème siècle, réunit toujours autant d'adeptes. Cette petite dragée ronde en sucre renferme un grain d'anis. Les Anis de Flavigny sont présentées généralement dans une boîte en métal ovale, illustrée par un berger qui offre de l'anis à sa promise devant l'Abbaye.

Autre région, autre senteur. En Alsace Lorraine, ce n'est pas l'anis, mais la bergamote qui est à l'honneur avec les Bergamotes de Nancy. De petits coussins d'or fait en sucre cuit et délicieusement acidulés. Leur créateur, Jean-Frédéric Lilling, entreprit leur fabrication vers 1850.

Plus loin, l'Auvergne a aussi sa spécialité : les pastilles de Vichy. Ces bonbons blancs, de forme octogonale, ont été élaborés par un chimiste nommé Darcet en 1825. Aux principes actifs des sels d'eau de Vichy et parfumés à la menthe, les pastilles marquées d'un poinçon au nom de leur ville, visent à offrir une meilleure digestion.

Prenons la route des Midi-Pyrénées et attardons-nous sur les incontournables petits bonbons noirs à la réglisse nés au XVIIème siècle. Leur boîte jaune est aussi célèbre qu'eux. Vous les avez sans doute reconnus : les Cachous. Au départ, les Cachous étaient des petits bonbons auxquels on prêtait des vertus médicinales et qui se prescrivaient chez le médecin. Léon Lajaunie, modifie la recette et estampille leur petite boîte jaune en métal de son nom.
Restons un instant encore dans cette même région qui perpétue la tradition des fleurs confites. Les Violettes de Toulouse en sont un bon exemple. Les fleurs sont cristallisées dans le sucre.  Leur fabrication complexe justifie leur prix élevé. Elles ne se mangent pas comme des bonbons et servent plutôt à la décoration des gâteaux. En revanche, les violettes existent aussi en version ''bonbons à sucer''. Leur saveur rappelle les Coquelicots de Nemours et leur délicieux parfums. Après ce tour d'horizon gourmand, découvrons où retrouver tous ces bonbons.

Les confiseries, aujourd'hui
Ces bonbons d'antan n'ont pas disparu et sont toujours aussi prisés. Aujourd'hui, les fabricants se modernisent et élargissent leur gamme tout en conservant les traditions passées. Si vous souhaitez déguster tous ces délices, sachez qu'il n'est pas besoin de parcourir toute la France. Ces bonbons sont, pour la plupart, disponibles en grande distribution.

La marque ''Georges Verquin'', à l'origine de la Pastille du Mineur, propose un large choix de bonbons (Bonbons à la violette, bonbons au miel, nougats...entre 1, 40 € et 2 € le sachet de 200 g). En supermarché, vous pouvez aussi retrouver les pastilles ''Vichy'' qui se déclinent maintenant en différents parfums ( menthe, citron et anis 1, 64 € le sachet de 230 g), les ''Cachous Lajaunie'' dans leur célèbre boîte jaune en métal (2, 02 €, réglisse, menthe ou réglisse-vanille) ou les Bêtises de Cambrai ''Afchain'' (2, 02 € le paquet de 200 g). La marque ''Prairie de Londres'' propose également toute une gamme de bonbons cuits au chaudron, comme autrefois (berlingots, bonbons au réglisse, coquelicots... 1, 50 € le sachet de 200 g).

Mais c'est surtout en confiserie que vous aurez un large choix de bonbons anciens. Derrière la belle vitrine de la confiserie ''A La Mère de Famille'', vous découvrirez un paradis de bonbons  : sucres d'orges (20 €/kg), bonbons feuilletés (20 €/kg), bonbons fruits et liqueurs (27, 5 €/kg), roses cristallisées (140 €/kg)...

La Confiserie Artisanale ''Bru'' a conservé les modes de fabrication traditionnels des bonbons. Cette enseigne s'est installée, en 1993, à la Garde, un village des Alpes de Haute Provence. Les fabricants laissent la part belle aux spécialités provençales et vous feront redécouvrir de délicieux bonbons. Ceux-ci sont cuits à l'ancienne comme ces bonbons aux différents parfums de fleurs (lavande, mimosa, rose et violette, 6, 50 € le sachet de 250 g).

En Bretagne, ''La Biscuiterie des Iles'' vous accueillera au cœur de Belle-Isle-en-Terre, où vous attendent de nombreux bonbons : Caramels durs fourrés au beurre salé (5, 50 € le sachet de 200 g) et Bonbons d'autrefois (menthe, violette, coquelicot 4 € le sachet de 150 g).

Les adresses :

A La Mère de Famille
35, rue du Faubourg Montmartre 75009 Paris
01 47 70 71 00

Confiserie Artisanale Bru
04 92 83 75 72
Certains bonbons sont en vente sur :
www.cadeaudeprovence.com

Anis de Flavigny
TROUBAT
21150 Flavigny sur Ozerain
03 80 96 20 88
(La fabrique se visite en matinée)

Biscuiterie des Iles
22810 Belle-Isle-en-Terre
02 96 43 30 03
www.biscuiterie-des-iles.com