Confitures, secrets et fantaisie

Une femme sur deux les réalise elle-même et quelques hommes aussi, sûrement. Matériel, tour de main, alliances d'arômes... chacun a ses secrets, jalousement gardés. Eh bien, voici les nôtres !

Le matériel le plus adapté n'innove pas, la tradition a du bon. Une grande bassine en cuivre est idéale, mais un récipient en inox, de grand volume et à fond très épais, conviendra très bien. Reste encore à prévoir : une cuillère en bois pour les mélanges, une écumoire, une louche, un entonnoir et des pots de verre soigneusement lavés, équipés de bouchons à vis.

Le qualité des ingrédients est également capitale. Préférez les petits fruits, à pleine maturité et parfaitement sains. Choisissez du sucre cristallisé ou du sucre gélifiant. Celui-ci vous évitera l'utilisation de pectine ou de jus de citron, et réduira le temps de cuisson.

Commencez par laver, dénoyauter et couper vos fruits en petits morceaux. Faites les macérer une nuit entière dans leur poids en sucre (1kg de fruits pour 1 kg de sucre).
Cuisez en plusieurs temps, pas plus de 4 kg de préparation à la fois. A feu vif, et pendant 5 minutes à partir de l'ébullition pour 1 kg de fruits, 7 minutes pour 2 kilos. Surveillez bien car, au delà, la pectine ne prendra plus.

Si vous utilisez du sucre cristallisé, pensez à ajouter à certains fruits (cerises et fraises, par exemple) de la pectine en poudre et du jus de citron. Et prolongez la cuisson. Vous la vérifierez en versant une goutte de confiture bouillante sur une assiette glacée : si elle se fige et ride légèrement sous la pression du doigt, c'est qu'elle est prête.

Versez immédiatement la confiture dans vos bocaux de verre, fermez, vissez et retournez d'un coup sec. Attendez le complet refroidissement pour les remettre à l'endroit, et conservez dans un endroit frais et sec.

Oubliez vos classiques
N'hésitez pas, mêlez allègrement aux fruits frais de toutes espèces : des épices (vanille, cannelle, gingembre), des herbes (menthe, réglisse, romarin), des fruits secs (figues, noix, amandes) des fleurs (roses, violettes, lavande) ou des légumes (carottes, tomates, citrouille) et même du vin ou de l'alcool (kirsch, rhum, armagnac) !

Imaginez d'originales alliances de saveur et créez de nouvelles recettes de famille !