Les régimes dans l'Histoire

Les premiers conseils minceur sous l'Antiquité

A l'époque antique, être rond est symbole de richesse pour les hommes et de beauté pour les femmes, mais être gros est signe de paresse. Les médecins Grecs et Romains commencent à dispenser de conseils les personnes fortes pour les aider à mincir. Le régime était né !

Au Vème siècle avant JC, Hippocrate, « Père de la Médecine », propose des conseils logiques, assortis de recommandations farfelues : faire de l'exercice avant de manger, consommer des plats riches et caloriques en petite quantité pour être rapidement rassasié, ne manger qu'une seule fois par jour, rester nu le plus longtemps possible, dormir sur un lit dur, ne pas prendre de bain…

Au IIème siècle, Soranus d'Ephèse, gynécologue obstétricien, incite les sujets à augmenter les dépenses caloriques en dormant le moins possible, en voyageant, en mangeant une seule fois par jour (beaucoup de légumes et de viande séchée) et en utilisant des laxatifs ou des vomitifs…

A voir en page 2 : " Les prémisses de l'obsession minceur au Moyen-Âge " et " Les premiers régimes "

Dans l'Occident Chrétien du Moyen-Âge, le régime devient une question de morale : il faut perdre du poids car le pêché de gourmandise conduit en enfer. A la fin de cette époque, les médecins s'intéressent sérieusement au problème de l'obésité, pour des raisons de santé. Mais la piété n'en est pour autant oubliée ! Apparaît la notion d'équilibre entre apports et dépenses.

Les premiers régimes

Au XVIIIème siècle, Thomas Short, médecin anglais, prescrit une nourriture dégraissée, des portions modérées, la consommation de laxatifs, et proscrit la fréquentation de pays pluvieux ou plats et les élans passionnels. Malcolm Fleyming, autre docteur anglais, conseille de manger du savon, réputé être diurétique, et dissolvant les graisses.

En France, le Dr Antoine Petit suggère de prendre des bains tous les 8 jours pendant au moins un quart d'heure, de se frotter avec de la flanelle et de consommer vin blanc, champagne, vinaigre et café.

Au XIXème siècle, d'autres curieux régimes apparaissent, bien que l'embonpoint soit toujours à la mode. Par exemple, le régime sec du docteur Dancel : boire le moins possible, éviter les aliments riches en eau et manger beaucoup de viande, de pain et de fruits secs…

A voir en page 3 : " Les débuts de la dictature de la minceur "

Au début du XXème siècle, la minceur est à l'ordre du jour. Les années folles consacrent la femme sans forme, sans hanches et sans poitrine.

Les régimes les plus surprenants se multiplient : Horace Fletcher (USA) argue que la nourriture doit être mâchée 32 fois avant d'être avalée, le Dr Guillaume Guelpa (France) propose le jeûne (ne rien manger, boire énormément d'eau et d'infusion, et prendre au choix pendant 4 jours 40 grammes de sulfate de soude dans 750 ml de tisane de mauve ou de réglisse, un purgatif à base d'huile de ricin ou encore une bouteille d'eau de Montmirail chaude), le Dr Leven (USA) recommande une cure à base de lait (ne rien manger les deux premiers jours et boire des tisanes de mauve ou de tilleul, du 3ème au 10ème jour, se nourrir de lait tiède parfumé de vanille, caramel ou café uniquement et du 11ème au 30ème jour, reprendre progressivement une alimentation normale)…

Au cours de la Seconde Guerre Mondiale, le phénomène des pin-up explose. Pour réconforter les troupes, images, photographies, posters et magazines de jeunes femmes aux courbes généreuses sont distribués. En ces temps de restriction, la volonté de mincir n'est pas d'actualité !

Mais après la Guerre, les critères de beauté changent et mincir revêt un aspect commercial. Les femmes pulpeuses ne sont plus des canons de beauté. Le diktat de la minceur, auquel on assiste encore aujourd'hui, était lancé…