Le vin et les carafes

Vouloir offrir un séjour en carafe à un vin prestigieux peut lui être fatal alors qu'un autre, beaucoup moins extraordinaire, profitera pleinement de ce traitement qui reste toujours de choc.

L'oenologie a beaucoup évolué ces dernières années, améliorant certainement la qualité des vins, les adaptant aussi au mode de vie et à l'économie actuels.
Finies les bouteilles que l'on devait garder en cave pendant des années et qu'il fallait très soigneusement décanter : aujourd'hui, la majorité d'entre-elles se boivent jeunes, et l'usage de la carafe prend alors tout son sens. Il ne s'agit plus d'éliminer un dépôt mais plutôt d'aérer et de donner au vin un coup d'oxygène pour l'aider à abandonner toute la réserve que sa relative jeunesse lui fait encore garder.
Décanter de très vieux millésimes reste la plupart du temps un contresens ou, du moins, présente un inconvénient majeur : on élimine le dépôt en même temps que l'on fait subir au vin un choc souvent fatal. En revanche, l'usage de la carafe se justifie pour un vin jeune si l'on est sûr de le boire rapidement : lorsque notamment, le nombre des convives est suffisamment important (quatre au moins).

Mais pour un tête-à-tête, mieux vaut  procéder en deux fois : la fin de la bouteille gardera ainsi toute sa fraîcheur. Comme les très grands blancs, certains champagnes méritent aussi de passer en carafe, surtout s'ils sont servis à table. On réserve en général pour ces occasions les plus vineux d'entre-eux ; de plus, cette opération permet aux millésimes récents de perdre un peu de leur effervescence : ils deviennent plus agréables à boire lors d'un repas. Reste qu'un amateur de vieux champagnes, s'abstiendra résolument de leur infliger pareil traitement ! Comme les très grands blancs, certains champagnes méritent aussi de passer en carafe, surtout s'ils sont servis à table. On réserve en général pour ces occasions les plus vineux d'entre-eux ; de plus, cette opération permet aux millésimes récents de perdre un peu de leur effervescence : ils deviennent plus agréables à boire lors d'un repas. Reste qu'un amateur de vieux champagnes, s'abstiendra résolument de leur infliger pareil traitement !

Oxygéner un vin jeune, pour l'aider à s'ouvrir, oblige à une relative brutalité : il faut verser le contenu de la bouteille dans la carafe en le faisant bouillonner afin de lui offrir un contact maximum avec l'air. Pour déguster un vin vieux, ce qui, de toute façon, ne se fait jamais dans l'improvisation, on déposera, la veille ou l'avant-veille, la bouteille à la verticale pour qu'elle se décante naturellement, et on la gardera ainsi au frais dans sa cave jusqu'au moment de servir. Lorsque, le moment venu, la bouteille sera à température idéale de dégustation (relativement peu de temps avant de la servir), on la débouchera, on la couchera délicatement dans un panier pour lui éviter tout mouvement trop brusque. Et on laissera les carafes au placard !