Le double jeu de la tomate

Un panel de possibilités s'ouvre à vous : apéritifs, entrées, plats et même douceurs sucrées. Ce symbole de la cuisine fraîcheur, se décline dans votre assiette de mille et une façons. Après la pomme de terre, elle est le fruit - et oui, il fallait bien choisir -  le plus consommé dans le monde ! C'est bien la preuve qu'elle ne lasse pas. Découvrez comment déguster la tomate à toutes les sauces...

Commencez par éveiller vos papilles...

La journée s'achève, vos invités se délectent autour d'une institution des plus conviviales : l'apéritif ! La pomme d'amour apporte une note rafraîchissante à cet instant : un jus de tomate pour se désaltérer, ajoutez-y une rondelle de citron vert... un plein de saveurs et de vitamines assuré ! A côté des traditionnels gâteaux apéritifs, proposez les mini tomates en jouant sur les différentes variétés : les ''cerise rubis'' - certainement les plus petites d'entre elles - feront parler les curieux. Quant aux ''cœurs de pigeon'' oranges, ils surprendront par leur goût savoureux.
Copiez nos voisins italiens, et préparez une dégustation de leurs délicieuses ''bruschetta'' : la ''marine'' allie de petites crevettes à la délicatesse des tomates cerises. Originales aussi, les tomates cocktail farcies au thon et au citron confit devraient en réjouir plus d'un ! Quant aux plus coriaces, préparez leurs des jalapeños farcis à la feta et aux tomates séchées. De quoi pimenter vos conversations !

Maintenant que vous avez l'eau à la bouche, passez aux choses sérieuses. Là encore la tomate peut se révéler sous un nouveau jour ! Découvrez le mariage de tendres gambas et la simplicité de tomates, réunis en une brochette. Préférez une variété de petites tomates pour plus d'esthétisme et de facilité de préparation. Moins coûteuse, la traditionnelle salade caprese (tomates, mozzarella), un classique de la culture gastronomique transalpine, se déguste avec tout autant de plaisir que ces brochettes : quelques feuilles de basilic et un filet de vinaigre balsamique mettront en valeur ce mets.

Ajoutez un peu de fantaisie à vos salades : jouez sur les différentes couleurs de ce fruit. Quelques feuilles de menthe parfumeront cet assortiment avec délicatesse. Un plat des plus communs peut ainsi se métamorphoser et prendre des allures originales. Vos enfants sauront séduits par cet arc-en-ciel fruité, et rechigneront peut être moins à manger autre chose que le trop célèbre trio : pizza, coca, frites !
Pour les journées d'été, où la chaleur écrasante impose des pauses fraîcheurs bien méritées... la fameuse soupe glacée espagnole saura faire baisser la température. Mixer un concombre, une livre de tomates, un poivron jaune, une gousse d'ail et le tour est joué ! Réservée aux plus de 18ans... la version du gaspacho alcoolisée conviendra idéalement à vos apéritifs nocturnes. Rajoutez simplement à la mixture une demi tasse de vodka.

Plus inattendu, le tartare de tomates au bacon aura lui aussi un effet rafraîchissant des plus agréables. Concassez simplement les tomates en petits dés. Vous aurez pris le soin de les peler préalablement, afin qu'il ne reste plus que la chair. Le bacon cuit quelques minutes au four, se pose délicatement sur les tomates assaisonnées. Une sensation ''chaud-froid'' pour un vrai moment de délectation. Formez des parts individuelles pour une présentation à l'assiette. Un geste simple qui au final apporte une touche sophistiquée à votre entrée. Pour les adeptes du 100% végétal, la version végétarienne de ce tartare vous comblera elle aussi avec gourmandise. Une variante encore plus  colorée : remplacez le bacon par des dés d'avocat, et ajustez votre assaisonnement. Un plat qui se décline selon les goûts : pour le plaisir non seulement du palais mais aussi des yeux.

Fruit ou légume... peu importe, la tomate rassasie nos fringales.

Le beau temps est au rendez-vous et vous n'avez qu'une seule envie prendre un bain de soleil. Optez pour un pique nique en famille ou entre amis. Quel menu choisir ? Et bien ne cherchez plus : la tomate reste le partenaire simplicité de ce genre de loisirs. La fameuse croque au sel ne trahira personne : simple, fraîche bien que salissante... mais il existe une multitude d'autres formes pour la tomate, reine des repas sur le pouce : dans une salade de pâtes mettez en quelques unes séchées, relevez cette mixture par quelques touches de pesto, ajoutez-y selon les goûts des poivrons et des aubergines marinés. Un plat facile à réaliser qui s'adaptera aux grandes tablées familiales !

Parce que la pomme d'or s'adapte à toutes les situations, la tarte moelleuse à la tomate se dégustera tout aussi bien chaude que froide. En pique-nique ou à la maison, celle-ci bien que classique séduira petis et grands. Un fond de pâte brisée, trois belles tomates ''cœur de bœuf'' entourées de crème de mascarpone et quelques grains de raisins secs... voici les ingrédients d'une recette à succès.
Avez-vous déjà pensé à apporter une touche acidulée à l'omelette traditionnelle ? Ajoutez tout simplement quelques dés de tomates avant de refermer la préparation.
La tomate s'adapte également au poisson : la papillote de flétan au fenouil, à l'ail et aux tomates devrait créer la surprise parmi vos convives.

Pour des envies plus sophistiquées, laissez-vous tenter par une Tatin de tomates au gingembre. Faîtes revenir les tomates et la poudre de gingembre dans un caramel de beurre sucré. Quel mariage somptueux entre ce fruit nommé ''pomme d'amour'' et le plus aphrodisiaque des épices...

La tomate en dessert... quand elle dévoile sa nature fruitée

La tomate est donc un aliment hybride entre fruit et légume. Comme si elle voulait cultiver cette ambiguïté, la pomme d'or se cuisine dans des préparations sucrées. Ce n'est certainement pas le sorbet tomate basilic qui va mettre fin à ce double jeu. Simple à préparer, il se marie tout aussi bien aux entrées aux dessert : soupe de melon glacé, concombres ou encore pizza sucrée... 

La recette de tarte composée par Didier Piquet ne devrait pas non plus vous laisser indifférents. Le chef pâtissier de l'auberge Grand-Maison à Mûr-de-Bretagne (Côtes d'Armor), mise sur une alliance inhabituelle entre le fruit gorgé de soleil, la douceur de la vanille et la saveur des olives noires... On serait presque tenté d'en faire un plat de résistance !
Une envie de tout bousculer dès les premiers instants de la journée ? Succombez à la curiosité, et tartinez généreusement votre pain d'une confiture de tomates vertes.