Roch Hachana, Bonne année !

Face à chaque aliment présent, tel que le poisson, les dattes ou encore les courges, la spiritualité est de rigueur...

Le premier soir de Roch Hachana, tout débute lorsque les femmes et les filles de la famille allument les bougies de la fête et disent les bénédictions. Chacun souhaite à l'autre une bonne année en se disant :''Lechana tova tikatev veti'hatem'', ce qui signifie, ''sois inscrit et scellé pour une bonne année''.

Après le Kiddouch, prière centrée sur la sanctification, on trempe le pain du Motsi, a savoir le pain béni dans du miel au lieu du sel habituel. Cet acte est une matérialisation concrète de l'expression que l'on souhaite à autrui '' chana metouka'', ''une année douce'', douce comme le miel. Cet acte peut également, chez les ashkénazes, se dérouler avec une pomme que l'on trempe dans le miel. Ces juifs originaires de l'Europe de l'est, privilégient dans ce repas des plats pouvant matérialisés la douceur. Une douceur qui déteindra peut être sur l'année à venir. Ils évitent donc les plats âpres ou aigres.

Les séfarades (originaires principalement d'Espagne et des pays arabes) quant à eux préparent beaucoup d'autres plats qui donnent à ces repas des allures de banquet. Ils ont pour coutume avant le repas, de prendre certains aliments et de réciter une prière. Car les noms (en hébreu ou en araméen) des mets consommés durant ces deux soirs de fête évoquent tous une citation de la Bible, et permettent ainsi de faire dire aux juifs ''qu'ils mangent le Livre'' ! Les haricots blancs, les navets, les betteraves, les dattes, les poireaux, les blettes, les courges, les pommes, les grenades, les têtes d'agneau et les têtes de mouton font tous l'objet d'une prière spécifique. Après les bénédictions le poisson est servi. Souvent il s'agit de petites daurades roses, offertes entières. Lorsqu'un seul grand poisson est préparé, la tête est présenté au patriarche de la famille. Ce geste symbolise le souhait qu'il reste à la tête de la famille jusqu'au nouvel an prochain, considéré comme empli de sagesse et de connaissances. Vient ensuite le potage aux sept légumes (froment, orge, raisin, figue, grenade, olives huileuses et miel) qui est un rappel de la bénédiction d'Israël. Du veau peut ensuite être servi sous la forme par exemple d'une blanquette au naturel, accompagné de riz blanc. Les desserts, dont les séfarades sont friands, abondent sous forme de fruits, de masapanes, des gâteaux à base de pâte d'amandes et de pâtisseries traditionnelles...

Le lendemain, qui est donc le premier jour de Roch Hachana, les juifs se rendent à la synagogue. Celle-ci est toute décorée de blanc, symbole de l'innocence et de la pureté. Le rabin est également de blanc vêtu.  Après la lecture de la Torah, ils doivent écouter le shofar. Cette corne de bélier produit des sons qui sont autant d'appels vers Dieu. Il proclame le couronnement de Dieu comme Roi de l'univers, rappelle l'acceptation par les hébreux des dix commandements et invite au retour sur soi. Il est impératif d'écouter au moins les trente premières sonneries. Cette cérémonie nécessite une solennité exceptionnelle et en règle général, les prières débutent le matin et se terminent vers midi. Elles ne doivent pas être orientées vers une envie personnelle trop précise. Toutes les prières s'inscrivent dans un but collectif, une sorte de ''programme de vie'' qui affecte l'ensemble du peuple d'Israël.

Les autres repas se déroulent de manière identique à celui du premier soir même si les kiddouchs sont différents. Le second et dernier jour, après min'ha, la prière de l'après-midi, on doit se rendre au crépuscule auprès d'un cours d'eau contenant des poissons où l'on récite la prière de Tachlikh. Cet acte représente le jeter au loin de nos pêchés avec pour témoin les poissons, aux yeux toujours ouverts, qui représentent le regard divin. Les festivités se terminent le dimanche soir avec la havdala : le patriarche prend une coupe de vin et récite cette prière dite de la séparation.

Le nouvel an juif constitue une introduction aux 10 jours de pénitence avant la fête de Yon Kippour. L'écoute du shofar (la résonnance d'une corne de bélier) marque le premier jour de Roch Hachana. Dimanche 12, sera pour les juifs le jour de jeûne de guédalia, une commémoration en l'honneur de l'assassinat d'un grand chef juif durant l'exil de Babylone.